Вдалеке слышался звук рвущейся на колесах машин резины, кто-то гремел мусорными баками где-то за углом – очевидно, бездомный, – в паре метров промчалась пестрая кошка – не сказать, чтобы это все слишком интересовало ДжоДжо, но заняться было действительно нечем... кроме как наблюдать за всем тем немногим, что тут вообще могло бы быть в четыре утра. Для ночи уже было довольно светло. Вышел он из дома еще за часа два до начала назначенного сражения, дабы немного проветриться и подышать воздухом, а заодно, быть может, осмотреть получше отведенную им территорию для боя. Так или иначе, придя, судя по всему, первым, он пару минут осматривал баскетбольную площадку, огражденную железной клеткой, а затем, оставшись удовлетворенным от данного им места, присел на чистый пол.
– Горе твое... – хмыкнул Джозайя, опершись о стенку для пущего удобства.
Это место немного напоминало школьные годы в Исландии. Ничего особенного он оттуда не помнил, может поэтому и напоминало те времена. Казалось, если бы не Турнир Шаманов, это место бы действительно было "ничем особенным". Немного выцветшие, обшарпанные стены зданий, сорванная с одного из баскетбольных колец сетка, где-то на асфальте виднелись черные следы крови, которые в этой темноте разглядеть было не то чтобы невозможно, но все же немного трудновато, пускай и учитывая свет от фонарей. К сожалению, для маневров в полной тьме небо сегодня было слишком чистое, а еще пару часов, так и вообще светало.
Решив, что еще какое-то время про запас у него есть, ДжоДжо достал пачку сигарет и взял себе оттуда одну. Пройдясь головкой спички по асфальту, на котором он сидел, Джозайя прикурил, отбросив все еще горящую спичку на пол. Само потухнет, поджечь асфальт ей не суждено. Вдыхая в свои легкие терпкий табачный дым, шаман подумал о том, что было бы неплохо узнать о своем противнике, но отбросил эту идею, аргументировав тем, что и до того неплохо справлялся, да и всегда здорово, когда противнику есть, чем тебя удивить. Да, глупо, бездумно, но по-другому никак.
Тяжело вздохнув, Джорни встал и, в последний раз втянувшись, бросил сигарету на пол. Среди темени он заметил едва движимый силуэт.

Отредактировано Josiah Journey (22-04-2016 11:13:54)

Он вышел из тени, представ во всей своей красе. Это был не мальчик, не юноша и не парень, но мужчина. Возможно, в два раза старше самого ДжоДжо, но оттого выглядящий, как не странно, ничуть не лучше по физической форме, чем он сам. Темная одежда, но в отличие от одеяния Джорни больше напоминает доспехи. Взгляд воина, но в отличие от взгляда Джорни более серьезный и пропитанный видами войны, хотя чего только не разглядишь в этой темноте. Вслед за ним по воздуху плыл внушительных размеров демон. Выглядел неплохо, довольно отталкивающе для противника, но при том несколько вычурно, если переизбыток мерзости можно было бы назвать вычурностью. Отсюда возникает следующая мысль: "Под стать ли внешности демона характер его и характер его шамана"? Впрочем, оба ответа устроили бы Джозайю, учитывая то, что с достойным соперником он еще толком не сталкивался. С одной стороны, неожиданный сюрприз, с другой же, рьяная, пылкая битва. Возможно с желанием переломать побольше костей, как обычно любил ДжоДжо. Как обычно получалось у ДжоДжо.
— Две минуты. Надеюсь, этот поединок будет мне интересен, — донесся до ушей двухметрового исполина голос его соперника.
Считал ли его враг бой уже предрешенным? Должно быть. Пора показать характер.
— Разделяю твои надежды, папаша, — хмыкнул шаман, поправив козырек своей кепки.
Тем не менее, дух Джорни все не появлялся. Да и зачем? Столкновение и так неизбежно, зато эффектный выход никто не отменял. Сравнительно эффектный, учитывая то, что особо красочными способностями ДжоДжо не обладал. Но это не мешало бы ему "приятно" удивить его соперника. А Стар действительно умел.
Мужчина двинулся вперед, прямо на Лютера. Шаман устремлялся к своему сопернику по мере приближения назначенного для битвы срока. Он сокращал дистанцию между ними. Его походка явно была не робкой. Он даже не пытался скрывать, что подходит к врагу. Четкие, размеренные шаги. Шаг, еще шаг. Джозайя стремился устранить дистанцию между собой и своим "врагом на бой" как минимум на метр.
Воздух становился все более и более напряженным, а вместе с ним учащались шаги Джорни. Это был не столько акт устрашения, сколько проверка. Проверка, раскрывающая перед молодым шаманом новые пути развития событий. Предстоящий бой зависел от того, отступит ли его противник со своего места, обратно в тень, или же останется стоять на месте.
До начала поединка оставалось всего нечего. Около полминуты.

Это был отличный удар. Кажется, трехочковый. На момент удара ДжоДжо прочувствовал, как его костяшки соприкасаются с кожей Лютера, а затем и со скрытыми за ней зубами. Молодому шаману, пережившему "лучшие" свои годы жизни в окружении таких же жаждущих до драки, как и он сам, было сейчас особенно легко на душе. Он чувствовал себя как в своей тарелке. Особенно узнав, что не так уж это и сложно – ударить шамана под защитой такого демона. Внешний вид духа Лютера и сам он, весь из себя человек со стажем, да и выглядящий довольно строго, могли бы испугать новичка, могли бы придать ему излишней храбрости, которая переросла бы в ненужную самоуверенность. Но не в случае с Джозайей. Этот парень относился ко всем всегда если не как к тем, кто слабее него, то на равных. Не стоит недооценивать противника, но и переоценивать не стоит. Это может понести за собой ненужные действия, просто выкинуть в пропасть тот желанный ключ к победе. Потому следующая атака стала бы весьма плачевной для вояки и его демона, если бы только Джорни не отлетел от него. Отпрянув на полтора метра от Лютера, мужчина приземлился на своих двоих. В глазах молодого, по сравнению со своим оппонентом, шамана вдруг вспыхнул азарт битвы. Он, не замедляя темпа своего наступления, сделал шаг вперед. До Лютера ему совсем ничего, еще шаг и он сможет вновь с рывком ударить своего оппонента. Подняв левую руку перед собой на уровне плеч, используя ее как щит перед своим лицом, Джозайя замахнулся правой рукой, готовясь к повторному удару.
— ОР-Р-Р-Р-Р-Р-Р-РА-А-А-А-А-А-А! — вскричал он вместе с духом Старом, когда до врага оставался лишь шаг.
Ему нужна победа. Он ее получит. Возможно, не с таким изяществом, коего, должно быть, хотел Лютер, заявляя о своих надеждах на интересность поединка, но точно с весьма заметным результатом.  Изящно надо уметь и гематомы оставлять.
"Может, как-нибудь удастся с тобой поговорить при дыме хорошего табака", — промелькнуло в голове ДжоДжо. Но сейчас было не до этого. Парень собирается завершить все быстрее, чем кости этого деда смогут как следует разогреться. Дорогу молодым, они уже идут, они уже близко.

Отредактировано Josiah Journey (10-05-2016 13:36:22)

Виланд поднял свой пистолет и направил его прямо на ДжоДжо, совершающего рывок.
— ОР-Р-Р-Р-Р-РА-А-А-А-А-А! — боевой клич сопроводил первый грохот выстрела.
То ли от того, что противник поторопился, то ли от того, что при этом еще и не целился, но выстрел полетел только чуть ниже руки Джозайи, которую он выставил на защиту. Опустить руку на пару сантиметров вниз не составило труда. Пуля, столкнувшись с пластиной Джорни, сделала в ней отличную дыру, прорвав себе путь и к плоти. Донеслись звуки рвущегося мяса, кровь хлынула из раны, но вся впиталась в рукав, после боя с этим разберется, не время. Снаряд, пролетев сквозь его руку, к счастью, кость не задел и был остановлен обратной стороной брони, пластиной, оставшейся с другой части руки. Повезло, кажется.
Боль была сильной. Не такой, как когда ему в плечо всадили пару пуль из мелкого калибра. Это была настоящая боль. Из-за отталкивающей силы, с которой снаряд по законам физики прервал его удар, несущийся по инерции, шаман повалился на спину. Да, такая сила действительно могла сбить с ног какого-нибудь хлюпика, но ДжоДжо? Этого великана? Что же, если вы его спросите потом, после битвы, он ответит, что не без своей помощи. Выстрел просто был легким толчком для исполина, но и этого было достаточно.
— Огонь! — вновь произнес Лютер.
Конечно, как бы быстро шаман не падал, его размеры не позволяли ему уклониться от такого выстрела, пришедшего, кажется, на этот раз куда-то ниже. Джозайя не сомневался, что его соперник отреагирует соответственно возникшей ситуации. Мужчина не видел, куда летит снаряд, но он готов был выдержать еще, может, пару десятков выстрелов, в зависимости от места их попадания. Шутка, конечно, но уж что-что, а болевой порог у этого парня высочайший.
Так зачем ДжоДжо подался назад? Можно назвать это умением действовать критически. Когда твоей опорой является только одна нога, падать куда быстрее. А где же другая нога? Другая нога направлена прямо на руку Виланда, держащего в ней пистолет. Мужчина надеялся не только пнуть пистолет с такой силой, что тот вылетит вне поля боя метров на тридцать-сорок, но и, быть может, если все-таки ударит по руке врага, вместо самого пистолета, то можно было бы и руку Лютера из строя вывести. При условии того, что трюк пройдет, конечно же. Хотя старичок-то уже вон какой, еще удар и только пепел собирай. В гиперболизированном представлении молодого шамана, конечно же. Но, судя по всему, что он мог сказать честно, так это то, что, судя по всему, его оппонент не привык к сражениям в ближнем бою и полагался в основном на свои способности для затяжных битв на дистанции. В начале боя что-то сделал, чего Джозайя особо не понял, но вряд ли это было просто взятие себя в руки для битвы; откинул от себя пылкого шамана своим приемом, опять таки, чтобы выстрелить; уклоняться особо не пытается, может и потому, что просто не такой молодой уже, чтобы скакать туда-сюда. А зря. Стрелок в наше время должен быть и ловким, особенно в битве шаманов, не даром же придумали дуэль по-армейски с пистолетом. Но это довольно интересное столкновение разных стилей боя. Вероятно, и не одному Джорни поединок интересен.

Отредактировано Josiah Journey (15-05-2016 16:45:14)

Все мы потихоньку умираем. Для такого отчаянного и смелого парня как ДжоДжо эта истина не является трагической. В стремлении добиваться своего он пережил немало бед, немало горечи и печали. Приходится привыкать к тумакам на себе, когда и сам их наносишь другим. Особенно когда речь идет о тумаках, предназначенных для шаманов. Они любят и умеют давать сдачи.
Когда через твою плоть проходит заряженная энергией пуля, а сроки для проведения ответного удара поджимают, то особо не задумываешься о боли. Но в кратковременном полете, когда цель была достигнута, начинаешь чувствовать непреодолимое желание... умерить эту чертову боль в спине! Подобное ощущение можно описать как многократный, одновременный укол ножа в одну и ту же болевую точку. Как клинок Брута для Цезаря,  как "Малыш" для Хиросимы... ох, точно, как бронебойный снаряд Лютера Виланда для Джозайи Джорни, это очевидно. Два бронебойных снаряда. По счастью, второй выстрел пришелся во все ту же больную руку. Дорогостоящий хирург после такого исполину точно не помешает. Ну или хотя бы тот, кто сможет заткнуть эти две кровоточащие дыры свежим человеческим мясом-заменителем, если такое вообще возможно... и легально.
Не удается порадоваться и за отличный на тот момент, по мнению самого мужчины, прием, с которым он планировал обезоружить врага. А получилось, что зарядил по...
— Аргх! — прямо по оракулу, ставшему после удара источать звуки на такой частоте, которая, казалось бы, могла порвать барабанные перепонки при еще чуть большей силе.
Раз тяжелые условия требуют тяжелых мер, они их получат. В полете аура, окружающая израненную руку ДжоДжо, полностью покрывается каменной оболочкой. Особо ДжоДжо над этим действием не раздумывал, применение этого приема, которым он обычно окружал всего себя в чрезвычайно "взрывных" случаях, для отдельных частей тела было экспериментом. Хотя и с чисто логической точки зрения, поместив свою руку в своеобразный стазис, само отмирание руки может произойти примерно через часа четыре-пять. Выглядит как достаточное количество времени, чтобы выиграть бой. Кровь перестала течь, но боль не ушла. Ни в позвоночнике, ни в... руке. На удивление, для себя же шаман обнаружил наличие фантомной боли. Еще чего не хватало, казалось бы. Но надо было справиться и с мешающим звуком.
Вокруг ушей, подобно большим и старым наушникам, что полностью охватывали собой ушную раковину, образовались каменные пластины. Теперь, устранив мешающий звук, он устранил и важный орган чувств. Похоже, теперь продумывать тактику по названиям способностей, которые произносит его противник, не представляется возможности. Что же, этого и не надо, скоро все закончится.
Времени особо сконцентрироваться на приземлении не хватило. Пришлось использовать свою новую опору, руку в каменном стазисе, дабы с кувырком оказаться хотя бы в сидячем положении, жертвуя тем самым драгоценным расстоянием между противником, на что уповал молодой шаман. Это стало бы фатальной ошибкой, если бы Джозайя промазал своим ответным ударом. Но так, кажется, и удара по оракулу хватает, чтобы, как минимум, не только подальше отвести дуло Виланда от ДжоДжо, но и несколько помешать ему этим звуком. К тому же, теперь у раненого есть еще более прочный щит, чем прежде. Немного неудобно им пользоваться, когда даже руки-то толком не чувствуешь, но все равно. Да и, кажется, подобное отнимает немало силы.
Мгновение на глубокий вдох. Расстояние между ним и его противником теперь составляет метра два с половиной. Рука в стазисе выставлена вперед. Ее уже не так уж жалко, к тому же крепкий щит в помощь.
Решительный рывок из положения сидя.
— ОР-Р-Р-Р-Р-Р-Р-А-А-А-А-А! — вскричал он.

Стиль боя, целиком состоящий из одних рывков с последующими, при удачном стечении обстоятельств, конечно же, сериями ударов, – единственное правильное, можно даже сказать «инстинктивное», решение ДжоДжо на этом Турнире шаманов. Не имея способов ведения дальнего боя, тяжело что-то противопоставить противнику, если ты вдобавок ко всему еще и медленный. И слабый, конечно же. На радость победителю, подобное ДжоДжо обошло стороной. Он и сильный, и быстрый, и ловкий, и выносливый. Ну прямо перечень суперспособностей.
Его противник встал в стойку, ожидая, пока Джозайя преодолеет два метра, дабы настигнуть того.
«Контратака?» — сообразить было не сложно.
На раздумья о хитром прием уже не хватало времени. Он несся на Лютера и не собирался останавливаться из-за такого пустяка, как ответный удар. В конце концов, он уже и без того успел получить в качестве ответа две дыры в своей руке. Благо, боль от нее не так уж и чувствуется да и кровотечение было устранено.
Так что же остается ДжоДжо кроме того, чтобы подыграть своему противнику? Шаг до Лютера.  Враг тут же делает шаг в сторону, к правому боку Джозайи. А там что? Правильно, кулак несущегося шамана! Удар летел прямо в нос Виланду.
— ОР-Р-Р-Р-Р-РА-А-А-А-А-А! — вновь вскричал он. — Грррх!
Удар по спине пришелся мгновением раньше удара по лицу. А тут еще и толчок от вражеского шамана. Не то, чего ожидал молодой шаман, но это оказалось даже лучше. Намного лучше. Мало того, что враг явно дал понять ожиданием свои намерения, так еще и решил подтолкнуть и без того несущийся в Лютера кулак.
Парню и времени-то сгруппироваться не хватило. Он всем своим телом плюхнулся об асфальт, да еще и с такой действенной силой. Не сыграло на руку еще и то, что удар был не просто вниз, а под наклоном. Вместе с парой сломанных ребер добавим стертую трением кожу, придется искать новую футболку. От удара лицом об твердую поверхность его спасла лишь вовремя подставленная каменная пластина на лбу, пускай третий закон Ньютона и дал о себе знать. Оглушающий удар был сильный, благо, кажется, черепную коробку не повредил. И пускай все это время боль в позвоночнике давала о себе знать, прочувствовал он ее полностью только после прикосновения с землей, когда было мгновение, чтобы осознать все произошедшее.
Но времени оставалось мало. Если и этот его удар по лицу Лютера был недостаточен, чтобы выиграть, то нужно было срочно вставать. Сквозь дикую боль Джорни подставил под себя руку, окруженную каменным гипсом, и, используя ту как опору, начал медленно подниматься. Главное сейчас было не сдаться и не упасть, когда он… а так ли он близок к победе? Увидеть он сейчас не мог, посмотрит, когда встанет. Встанет, если ему не помешают.

Отредактировано Josiah Journey (22-05-2016 08:09:44)

Джозайя лежал на асфальте, повернутый лицом к небу, и смотрел, как капли дождя падают на его лицо, разбиваясь о него и образовывая на впадинках лужицы, с которых далее, когда те переполнялись, стекала вода на тот же асфальт. К нему подошел куратор боя, один из Патчей, и, пощупав шею того, доложил, что с шаманом все в порядке.
— Надо же, — хмуро произнес тот, но, кажется, его бурканье не было услышано.
Пока индеец обращался к Лютеру, Джорни медленно вставал. Сейчас-то он уже начал чувствовать, как боль, ушедшая после второго дыхания, начала возвращаться. А вместе с ней остались периодические удары внутри головы и покачивания. Однако же, и в таком состоянии обычная прогулка до районной больницы не могла бы доставить проблем. Пощупав внутренние карманы своего плаща, молодой шаман с удивлением и толикой грусти обнаружил, что внутри нету пачки сигарет. Взгляд его не долго их искал. В луже, образовавшейся из какой-то впадины на асфальте пришкольного стадиона, валялась вся до ниточки промокшая коробка.
— Горе твое... — с тяжелым вздохом вырвалось из него.
Когда разговор Лютера и Калима был закончен, ДжоДжо к тому времени уже стоял на своих двоих, обдумывая дальнейший план действий: сходить ли сначала в магазин, за сигаретами, и пренебречь здоровьем, или же отправиться прямиком в больницу, поймав какого-нибудь таксиста, страдающего от бессонницы.
— Сами дальше справимся, или подсобить? — напоследок произнес повернувшийся к двум шаманам индеец, который уже должен был уйти.
— Я не вижу поблизости школьниц, нуждающихся в том, чтобы их провожали, — грубо отметил ДжоДжо, прощаясь с судьею боя. — Эй, папаша, у тебя сигареты не найдется?
Сейчас немного посидеть и отдохнуть, вдыхая в себя запах табака и сырости, пришедшей с мелким, редким и даже на удивление теплым для утра дождем, было бы кстати. Посидеть и посмотреть, как первые лучи солнца выглядывают из вершин многоэтажных зданий и прогоняют тучи, решившие немного смягчить засуху прошлых дней.

Отредактировано Josiah Journey (03-06-2016 00:14:24)

Музыкальное сопровождение
ДжоДжо взял сигарету из рук Лютера и после медленно прикурил из протянутой им зажигалки. Терпкий дым табака медленно насыщал легкие, понемногу отравляя их, но для шаманов это было даже в радость. Саморазвитие – это самолюбование, саморазрушение – вот что важно.
— Интересный был поединок, — произнес Лютер, устремив свой взгляд на небо, которое, казалось бы, вот-вот да очистится от злосчастных туч.
Джозайя, решив, что ему, в действительности, нечего ответить на это, слегка улыбнулся и пустил в воздушное пространство кольца дыма. В последний раз так одновременно хорошо и плохо ему было разве что после первой серьезной драки в старшем классе. Парнишка ДжоДжо тогда еще месяц лежал в больнице со сломанными рукой и парочкой ребер. Радовал лишь тот факт, что парочка, которая напала на него, лежали в палате двумя месяцами больше. После этого Джорни еще долго сторонились как одноклассники и одноклассницы, так и учителя и старшеклассники.
— Тоже ждёшь появления радуги, парень? — внезапно спросил мужчина, стоящий рядом и смотрящий на горизонт, от чего молодой шаман немного смутился.
На самом деле, пейзаж его ранее заботил куда меньше, чем окружающая действительность. Не было повода никогда смотреть наверх, когда привык смотреть сверху вниз. В буквальном смысле. Первым и последним, что смогло увлечь его, являлся океан, безграничные просторы воды. Невообразимой красоты дельфины, кожа которых блестела при свете солнца днем, а при закате то и дело переливалась различными красками. Коралловые рифы представлялись для парня самым романтичным, что только можно было себе представить. Это был в его представлении целый бурный мегаполис, с самыми разношерстными рыбками. И там было куда проще, чем в мире людском, так приевшемся.
Выйдя из своих размышлений, ДжоДжо пожал плечами в ответ вопросу Лютера.
— Не думай выбывать из турнира, пока я самолично тебя оттуда не скину, — медленно протянул великан, отойдя от темы, и лицо его покрылось первыми лучами солнца, выступившими из-под ушедших туч.
Разноцветная дуга появилась над славным городом Чикаго, вселяя в сердца не спящих едва уловимую надежду на то, что эти и следующие дни будут куда приятнее, чем предыдущие. И когда стоишь и смотришь на эту семицветную, переливающуюся из одного оттенка в другой, дугу, как-то и легче становится в душе. Как-то заметно легче. Последние тучки прошлись по окраинам города, а после и вовсе убрались прочь. Их ждут еще много городов Иллинойса.
Все когда-нибудь заканчивается. Резкая боль в спине прерывает меланхолические чувства шамана, и тот понимает, что пора пройтись до больницы. Потушив сигарету пальцем, Джорни метко бросил остатки ее в мусорный бак, стоящий в двух метрах от мужчин.
— ДжоДжо, — он наконец представился и протянул свою руку отставному военному, точно зная, что это еще не последняя их встреча (хотя бы потому, что Джозайей уже было обещано поражение Лютера при следующей их битве), а наговориться они успеют.
После знакомства он положит руки в карманы своих брюк, развернется на 180 градусов и отправится восвояси, медленно и не спеша направляясь в сторону городской больницы. Какой-нибудь доктор, работающий в ночную смену, но, конечно же, который в 5 утра уже непременно спит, сидя за столом, на котором лежит недопитая кружка с кофе, будет разбужен охранником, основной работой которого является служба в полиции, и обязательно при достойной плате, которой парень мог его наградить, обслужит его. Спину его, пока он будет идти, будут освещать первые лучи солнца, а лицо как всегда будет защищено тенью, отбрасываемой козырьком кепки.
Утро наступает, когда все дела ночью заканчиваются, вне зависимости от того, который идет час. И утро наконец наступило.