Сложно было привыкнуть к тому, что она больше не в Японии. Пусть демоны больше не одолевали девушку и возможность прозревать человеческие мысли более не была для итако легко доступной, но она все ещё избегала людей. И совершенно не переносила большие их скопления. Представляете, каково было Киояме оказаться в огромном мегаполисе? И тот факт, что они с Йо остановились в спальном районе, не особо улучшил обстоятельства. Бои шаманов наверняка будут проходить не только на периферии, но и в центре. При одном взгляде на высоченные строения, словно бы они были сплошь из стекла, Анна лишь разочарованно переводила его на плавящийся асфальт. Создавалось такое ощущение, что здесь можно было заживо свариться. В таких условиях Асакуре будет тяжело тренироваться... Впрочем, это ему не поможет. Всё равно заставит. А пока что итако решила разведать местность, игнорируя не самое лучшее самочувствие и пренебрегая возможными последствиями для своего здоровья. Особенно её беспокоило наличие поблизости магазина, где можно было найти все ингредиенты для приготовления суши. Как оказалось, ближайший такой магазин оказался не то чтобы совсем поблизости. Йо будет очень "рад", что за покупками ему придётся скорее бегать, чем ходить, дабы успевать возвращаться вовремя. Анна не терпела отлынивания и опозданий и обожала хорошую кухню - так что выбор у Асакуры был невелик. Кстати о нём - когда девушка уходила, Йо уже был на ногах... Точнее оказался просто вышвырнут из постели с пинка, когда первое требование просыпаться не возымело должного эффекта. Ему надлежало начать утро с пробежки, и Анна очень надеялась, что он управится с этим заданием до её прихода. В противном случае...
"Хм. Был бы поблизости парк."
В такое время в парках обычно много людей, но и теней там побольше. Не тех, что отбрасывают строения, тоже "плавящиеся" от жары, а тени деревьев и зелёное "облако" листвы над головой, через которые видны золотистые проблески.
Анна уже почти соблазнилась мыслью убить время на поиски такого места (чему Йо точно бы обрадовался, потому что в такое время Анна бы точно предпочла задержаться в парке подольше), но её внезапно повело вбок. Картина перед глазами поплыла, точно она смотрела через очки, которые не высохли от воды. Из сумки была тут же извлечена бутылка с водой, и Киояма в пару-тройку больших глотков ополовинила её. Японка была не из хилых, к жаре вполне привычной. Но не к такой дьявольской жаре, святые духи!
"Пожалуй, парк - в следующий раз. Основное я уже узнала."
Итако свернула и пошла по узкой улочке, время от времени делая небольшой глоток из всё ещё открытой бутылки. Лоб был горячий, голову хорошо так напекло - даже её излюбленный атрибут, бандана, не спасал. Да и чёрное платье хорошо так нагрелось - цвет тому очень способствовал. На середине улочки японка была вынуждена остановиться и опереться о стену ближайшего дома одной рукой, тяжело дыша, точно она сама недавно пробежала столько километров, сколько велела намотать Йо.
Пара шагов. Затем ещё один. И каждый давался всё труднее. Рука всё ещё скользит по стене. Холодные капли пота выступили на лбу. Раскалённый воздух. Вокруг марево, какое бывает над открытым огнём.
"Нечем дышать..."
Послышался глухой стук, с каким ударилось оземь тело. Бутылка выпала из рук, и её содержимое пролилось на асфальт. Почти на глазах вода стала испаряться под лучами палящего солнца.

Уверенным в себе и сильным людям редко доводится признавать свои ошибки. Особенно таким упрямым, как Анна. Но сегодня был именно тот случай, когда итако готова была признать, что для исследования окрестностей был выбран не самый лучшей день. Слабость всё же взяла своё, девушка потеряла равновесие и сознание. И вряд ли бы Йо скоро нашёл её, до конца его тренировки оставалось ещё примерно полчаса, да и не сказала Анна, куда направляется. Вероятно, всё это окончилось бы плачевно, если бы не странного и даже пугающего вида прохожий, который обратил внимание на лежащее в переулке тело.
После наложения компресса стало намного лучше, и итако очнулась уже в процессе перенесения в другое место. Осознание, что кто-то держит её на руках, пришло запоздало.
"Йо?.."
Мимолётная мысль пронеслась в голове и мгновенно исчезла, стоило её взору обратиться к тому, кто ей помог. Блондин выглядел так, словно вообще никогда в жизни не спал и вылез только что из склепа. Это ненормальная и нездоровая бледность лица, круги под глазами. Всё это отдавало безумием. Но девушка не спешила что-либо говорить. На самом деле она очень рассчитывала на то, что первым заговорит незнакомец. Должна же быть причина, почему он ей помог и до сих пор находится здесь?
Мужчина действительно заговорил и оказался многословен, хотя Анна была почти уверена, что этот человек будет скуп на речи. Но мало того, что японке дали хоть какую-то информацию (хотя бы и речь незнакомца выдавала в нём немецкие корни), её ещё успели сильно удивить. Итако медленно перевела взгляд на жену человека, который назвался Фаустом, а затем и на его домашнего питомца. То, с каким выражением на лице он смотрел на скелет, могло бы шокировать простого человека, ничего не знающего о шаманах и в частности - о некромантах. Было ли случайностью, что спасителем девушки оказался шаман? Слишком хорошо, чтобы быть правдой.
"Но, судя по всему, мне стоит его поблагодарить, несмотря на это."
- Анна.
Блондинка медленно приподнялась на локтях, а затем столь же осторожно села на скамью, держа в руках импровизированный компресс. Улыбка некроманта не вызвала встречную на её лице, но Анна в принципе не была улыбчивой. И её не особо беспокоило, заденет ли это собеседника или он оставит её выражение лица без внимания.
- Благодарю тебя за помощь... Фауст. Да, бутылка была всего одна.
Но прогуляться до магазина? Над головой застыл недвижимый лиственный "зонт", тень падает на лицо, всё ещё алеющее нездоровым румянцем. И даже хорошо, что не было ветра - в такую погоду он бы лишь обжигал лицо, сушил губы и приносил с собой не прохладу, а песок и дорожную пыль. Пожалуй, ей пока было неплохо здесь, в тени деревьев - не парк, но сойдёт. Сухость в горле японка вполне могла пережить. А вот узнать побольше о возможном противнике Йо на турнире... Это другое дело. Если некромант силён, он мог стать большой проблемой для её жениха. И она сможет обоснованно с чувством выполняемого долга удвоить или даже утроить нагрузки будущего Короля Шаманов. Ему бы самому стоило более серьёзно ко всему этому относиться. Если бы можно было обрести силу, просыпая дни на полёт, у Анны не было бы никаких сомнений в том, что Асакуру-младшего никто не победит. Но в спокойной жизни совершенствовать себя невозможно, к большому сожалению её будущего мужа.
- Ты прав, я непривычна к такой сильной жаре. Чего не скажешь о тебе и твоей супруге. Давно живёте в Чикаго?
Анна медленно огляделась, но не в поисках прохожих или чего-то утерянного. Её взгляд блуждал в поисках духа-хранителя Фауста. Итако важно было узнать, какого типа хранитель и насколько он силён. Уж кто-кто, а она могла это определить, даже не вынуждая Фауста демонстрировать своё мастерство в бою.
"Упущение с моей стороны."
Подруга Йо нашла время, чтобы прогуляться до магазина сегодня, но не удосужилась узнать что-либо о шаманах, прибывших сюда так же, как и Йо, на турнир. Кем бы они ни были, ему придётся одолеть их всех, прежде чем стать Королём. И как будущая Королева, она сделает всё, чтобы помочь ему.

Груда костей, то бишь скелет собаки, внезапно осела наземь, и девушка медленно перевела взгляд на... Франкенштейн - так он его назвал? Впрочем, у каждого свои причуды. Некромант ослабил или вовсе прекратил своё воздействие на этого "питомца". Быть может, выдохся. Или силы решил съэкономить. И хотя ни вид, ни сопровождение Фауста не поколебали невозмутимость Анны, японка всё же невольно задалась вопросом, отчего шаман вообще тратит свою силу на поддержание "жизни" в скелете вне боевых действий. И почему относится к ним как к членам своей семьи? Нет, Киояма прекрасно слышала, что Элайза была женой этого мужчины. Но она умерла. Отчего блондин не решил найти себе новую любовь? Судя по всему, иная ему и не была нужна. Раз скелет возлюбленной для него был дороже возможности ощущать тепло живой женщины. Это... было странно. И одновременно достойно уважения, наверное. Не каждый день встречаешь людей, связанных такими крепкими узами.
- Я спокойно отношусь к разного рода живности, пока она мне не вредит и мешает. Даже если эта живность не совсем жива, - без тени смущения отозвалась девушка, хотя её изначальное поведение точно уже могло натолкнуть Фауста на догадку. Скорее всего, на верную, если он смог сложить два и два.
"К чему тогда всё это?..."
Азиатка одним слитным движением покинула скамью и отряхнула чёрное платье, успевшее после её лежания на асфальте собрать дорожную пыль. После руки потянулись к бандане, та уже успела высохнуть, и ей надлежало занять своё место на голове итако. Резким движением был затянут узел и только затем девушка положила ладони на пояс, симметрично расставив локти. И вид у Анны был не особо дружелюбный, скорее он отражал полную готовность встретить любую реакцию собеседника на следующие слова.
- Ты шаман, прибывший на турнир.
Судя по тому, что словесный поток блондина поумерился, он тоже теперь не особо горел желанием продолжать диалог. Но он успел подтвердить, что тут не живёт, значит, как и она с Йо, скорее всего, тоже прибыл недавно и готовится к началу турнира. Интересно было бы увидеть его в деле. И отчего-то подумалось, что лучше бы Йо не попался этот Фауст в качестве противника хотя бы в первых боях. Предчувствие было очень нехорошее, и итако, доверявшая своему чутью, не сомневалась в своём суждении.
- Я сопровождаю будущего Короля Шаманов.
На последний вопрос девушка не ответила, сочтя за лишнее сообщать о том, что она ищет духа-хранителя некроманта. Это, в принципе, и так уже было понятно, раз уж они оба себя раскрыли.

Как предсказуемо. Разумеется, каждый приехавший в Чикаго шаман возомнил, что именно ему судьбой предназначено стать победителем. Наивно. Покуда жив её Йо и она сама, всем остальным остаётся только мечтать о короне. Ведь Анна всерьёз намерена занять трон Королевы, а значит сделает всё, чтобы Асакура не проиграл. Да и сам её жених приложит немалые усилия. Иного выхода у него нет.
Как в тот раз с улыбкой, Киояма сохранила хладнокровие и теперь, покуда блондин смеялся. Даже бровью не повела, словно бы из них двоих в сказанном только мужчина видел что-то смешное. Впрочем, так оно и было на самом деле.
- У тебя богатая фантазия, - ровным тоном парировала итако, - Жаль, что она таковой и останется.
Блондин поднялся следом за ней и на его вытянутой руке повис скелет. Сейчас что-то должно произойти. Она это чувствовала всем своим существом. Взгляд с прищуром, руки симметрично повисли, будучи уже сжатыми в кулаки. Быть может, она не ошиблась и скелет этот шаман носит с собой не только из желания проводить как можно больше времени с супругой?
Фауст подозвал своего пса, его жена теперь стояла на земле без посторонней помощи. Но итако не шелохнулась, её взгляд, всё такой же сосредоточенный и острый, был обращён лишь к самому заклинателю неживых. Его окружение Анну не особо заботило. Ведь сколь бы сильным ни был дух, без сильного шамана он был не особо полезен. Насколько же силён её новый знакомый?
- Я ни с кем тебя не спутала, - на мгновение прикрыв глаза, блондинка их распахнула, чтобы с уверенностью и чуть ли не вызовом добавить, - Я прибыла сюда с будущим Королём Шаманом и являюсь его невестой, а значит и будущей Королевой, - это было сказано прямо в лицо Фаусту, склонившемуся к ней. Похоже, этот парень действительно готов драться за корону. И в самоуверенности он мог бы со многими потягаться. Только не с ней, - Увы, твоя помощь мне не может этого изменить. Но если я могу уплатить долг немедля, говори.
На этот раз руки японки оказались скрещенными на груди. Ни тени страха перед возможными тремя противниками, ни намёка на улыбку, которая, возможно, могла бы сгладить ситуацию. Анна была не из тех, кто боится принять вызов или нарваться на неприятности. Если они будут, то она в игре.

Пока что Анне удалось узнать две вещи: немец, попавшейся ей, любит поболтать, если у него есть желание или иной мотив, в противном случае он столь же многословен и эмоционален, как надгробная плита. Он всё ещё не вступил в драку, значит имеет хороший самоконтроль. Это удивительно, учитывая, что на её словесные выпады люди обычно реагируют крайним удивлением или вовсе начинают сквернословить. Что, кстати, как правило, усугубляет их положение, ибо от слов Киояма в мгновение ока переходит к действиям. Фауст пока что не сделал ничего такого, что могло бы вызвать её гнев, зато здорово повеселил. Впервые с момента их встречи итако улыбнулась - самыми краями рта, едва заметно и совсем не тепло.
"Вы только подумайте, скелет на троне Королевы."
Издав короткий смешок, в котором недвусмысленно сквозила издёвка и тот факт, что сказанное Фаустом блондинка считает полным вздором, девушка внезапно сократила между ними расстоягие, которое и без того было не особо велико.
- Принимая мою молодость за слабость, ты в доказываешь, что у тебя ещё меньше шансов составить конкуренцию моему жениху на турнире. Только идиот судит о противнике по возрасту, - глаза недобро блеснули, находясь как раз в той зоне, где тень листвы спорит со светом солнца - на самой грани, - Акклиматизация моя прошла недостаточно быстро, но это пустяк. Словно и не было солнечного удара, раскалённого лба, на котором можно было бы спокойно пожарить яичницу с беконом. Анна всегда была Анной - в хорошей она форме и ситуации или в плохой.
- Эти старые кости не станут Королевой Шаманов, даже если на этот череп надеть корону, - с этими словами итако встала к некроманту полубоком. Коротко звякнули бусы на её шее. И, кажется, даже силы природы заволновались в такой момент: ветер всколыхнул дорожную пыль. Так что аж проходящей мимо супружеской парочке пришлось заслонить ладонями лица. Даме повезло больше - её глаза были защищены солнечными очками.
"Хорошие очки."
Проводив взглядом кашляющих из-за пыли удаляющихся влюблённых, Анна ещё раз косо взглянула на некроманта. Повисшая тишина стала столь давящей и напряжённой, точно была чем-то, что можно было физически ощутить. И это что-то вот-вот разорвётся, грянет гром и будут сверкать молнии. Как бы поэтическое описание накалившейся атмосферы не стало реальностью... И ведь это ещё даже не начало турнира. Как бы битвы шаманов в дальнейшем не попортили вид мегаполиса.

Десять баллов. В точку. В самую цель. Оскорбление угодило именно в больное место, как и ожидала итако. Её теория касательно подружки-скелета оказалась верной, и сейчас у девушки были все шансы увидеть истинное лицо некроманта. В спокойствии и мире всё может казаться безобидным и безвредным. Но стоит создать агрессивную среду, как пойдёт цепная реакция. И раскрывается суть вещей, которая обычно скрыта от глаз и ушей.
Фауст словно стал ещё бледнее - совсем мертвецкий цвет. Солнце как будто потускнела, стоило некроманту начать терять самоконтроль. Должны были стоять давящие духота и жара, но вместо этого повеяло могильным холодом. Фауст отошёл от неё, нет, не отшатнулся, не пытался скрыться. Похоже, его разве что не трясло от злости.
- Какие мы нежные.
Ноги на ширине плеч, боевая готовность, бусы одним махом слетели с шеи и легли в её ладонь.
Пёс использовал её как трамплин, чтобы затем стать оружием в руках Элайзы. Однако, очень впечатляет. Открывались новые карты, а Анна... была всё так же спокойна, словно море в штиль, с её стороны пока что было раскрыто очень мало. Пусть так оно и останется.
Под громкие выкрики своего мужа Элайза пошла в атаку, замахиваясь подобием копья. Вероятно, Фауст ждал, что ей требуется время для вызова духа, чтобы Анна в свою очередь смогла атаковать. Увы, нет. Ничто не удерживало её на одном месте. И времени нужно было самую малость. В один прыжок итако ушла вбок, перемахнув через скамью практически со скоростью и умением гимнаста. Но один из ножей всё же оставил разрез на её прекрасном платье, на её любимом платье. И пусть некоторые разрезы на бедре считают сексуальными, девушка же считала, что в этом предмете её гардероба нет ничего лишнего и добавлять ничего не стоит.
- За это ты ответишь, Фауст!
Гневный выкрик сопровождался следующей манипуляцией: взвилось её ожерелье, тихо звякнув, а затем оно оказалось послано в сторону Элайзы, словно бы какое-нибудь оружие. Так и было на самом деле. Связанный итако дух не мог более действовать по приказу Фауста. На самом деле, он в принципе не мог действовать. И никуда не мог деться. Разве что в ад или рай.
Бусы опутали Элайзу, точно верёвки и мешали продолжить атаку, крепко прижимая её руки к груди вместе с оружием.
- Только дёрнись или продолжи свой словопоток, и я отправлю твою драгоценную Элайзу в ад.
Полный решимости голос огласил округу. Она не шутила. Блондин тоже умудрился вывести её из себя. И лучше бы немцу не проверять, насколько искренна Анна в своей угрозе.

Отредактировано Kyōyama Anna (09-03-2016 21:13:56)

В один приём всё было кончено. Дух-хранитель некроманта был обездвижен, и лишь сама Анна или тот, у кого больше сил, чем у неё, мог освободить Элайзу. Анна выпрямилась, тряхнув светлыми волосами. Словно бы и не было только что смертельной опасности для неё, словно бы Фауст не бросал в неё ножи, а она только что не грозилась оставить своего противника без духа-хранителя. Было бы очень досадно. Без Элайзы Фауста настигнут горе и отчаяние, возможно, он станет ещё более безумен, чем сейчас. Да и участвовать в турнире не сможет. За всё надо платить - некромант заплатил за недальновидность и чрезмерную самоуверенность. Хрупкая японка, острый язык. Наверняка же лишь пустозвонство, верно? Может быть. Но не в данном случае. Возможно, встреча с ней кое-чему научит Фауста. И он станет осмотрительнее. Несмотря на то, что итако удалось легко сковать Элайзу, она должна была признать - её Йо не имел такого уровня, и если этот некромант встретится ему на начальном этапе, дело будет плохо. Но о Йо и его будущем его заботливая невеста подумает после. После того, как разберётся здесь.
Фауст так стремительно менялся в лице, голос тоже менял тональность и звучание. Угрозы мешались со страхом. История этой пары открылась Анне так быстро, как она и не чаяла. Несчастная любовь. Быть может, кого-то это и тронуло бы до слёз, и он отпустил бы возлюбленную блондина. Но и Анна в своей жизни перенесла немало, хотя по ней этого нельзя было сказать. У Фауста же было всё, что называется, на лице написано.
- Если ты продолжишь угрожать мне или указывать, то жить долго и счастливо у вас не получится, - парировала итако, туже стягивая бусы на духе-хранителе своего собеседника, - Я не хотела ни драться, ни причинять вред тебе или твоей жене. Но ты не оставил мне выбора. И сейчас рискуешь духом своей жены, потому что не можешь себя сдержать. Если этот бой продолжится, я из него выйду победительницей. Можешь не сомневаться. И никто не вернёт её тебе. Вы расстанетесь навсегда.
Разумеется, последние слова были не совсем правдой. Фаусту мог вернуть его духа другой итако или сама Анна, но некромант вряд ли мог сейчас трезво оценить ситуацию.
Взгляд блондинки упал на нож, зажатый в руке её противника. Анне не хотелось причинять вред Элайзе. Не из-за того, что её потом будет мучать совесть или потому что в какой-то мере ей всё же было жаль немца. Просто за ней всё ещё был должок, и она готова была уплатить его прямо сейчас. Жизнь за... почти жизнь. За бытие.
- Убери оружие, и я отпущу её.

Никогда нельзя позволять эмоциям взять верх над разумом. Стоит своим чувствам дать выход, и ты становишься слеп и глух, поскальзываешься на ровном месте, точно младенец. Потому Анна сохраняла хладнокровие и силилась не терять самоконтроль. Ни единым жестом или словом. Движения отточены и направляются умом. У всех есть свои личные мотивы, своя история, горести и победы. Таких людей не один десяток. Невозможно спасти каждую заблудшую душу. И такое отношение итако не было проявлением жестокости. Но она никогда не умела жалеть людей. Только ненавидеть... В после избавления от демонов - избегать. Если бы не Йо...
- Хм.
Взгляд с прищуром всё ещё продолжал буравить некроманта, точно проникая сквозь живую плоть, мышцы и кости в самое нутро и видя суть. Анна буквально чуяла его страх. Его желание. Стремление. Любимая жена. Как же. Будь блондинка участником турнира и имей дурные намерения в отношении соперников, она бы обошлась с Элайзой худшим образом, проучив Фауста и заодно избавившись от одного из противников. Она всем сердцем желала победы Йо на турнире. Он ей обещал! Но делать за него его работу итако не будет. А значит Фаусту очень повезло - если некромант не будет делать глупостей, то спокойно уйдёт отсюда со своими женой и собакой без особых последствий.
Кстати о глупостях...
Блондин внезапно начал двигаться в её направлении, спрятав руку с ножом в карман. Брови азиатки сошлись к переносице, рука крепче сжала ожерелье. Этот тип издевается над ней? Действительно хочет взять её на слабо?
Не успела Анна исполнить свою угрозу, как мимо неё пролетел нож. Он вполне мог попасть в неё, но годил в стоящее рядом дерево. Зрачки на мгновение расширились, а глаза широко распахнулись. Но это очень быстро прошло.
"Пфф. Мужчины."
Застывший перед ней немец мог наблюдать, как итако медленно и спокойно сматывает ожерелье, сняв его с Элайзы и возвращая на прежнее место. После этого японка в пару больших шагов покрыла расстояние, что отделяло её от Фауста и со всей силы отвесила ему увесистую пощёчину наотмашь.
- Идиот. Ты рисковал своей женой, позволив страху потерять её затмить твой разум. Жалкое зрелище. Ты мне не соперник, - Анна обошла блондина, не беспокоясь, что эти слова аукнутся ей новым взрывом неконтролируемого гнева Фауста, - Тут недалеко есть кафе. Идём, съедим по мороженому. И вновь это было сказано так, словно и не было этой глупой стычки. А ещё тон блондинки не терпел возражений и отказа. Зачем японка позвала с собой своего нового знакомого? Всё очень просто - он был ей интересен, да к тому же, по правде сказать, не такой уж и слабак.